В конце тридцатых — первой половине сороковых годов на Полярном Урале развернулись широкие геолого-разведочные и геолого-съёмочные работы. Руководили работами Константин Генрихович Войновский-Кригер — начальник научно-исследовательского отдела комбината «Воркутуголь» МВД СССР и Георгий Петрович Софронов — первооткрыватель Харбейского молибденитового месторождения, начальник Полярно-Уральской партии комбината, затем главный геолог управления.
Константин Генрихович Войновский-Кригер и Георгий Петрович Софронов. 1944 год
В те годы металлургическая промышленность остро нуждалась в поставках молибденового концентрата. Необходимо было обеспечить молибденом новую, стремительно развивающуюся отрасль — атомную и в сжатые сроки создать ядерный щит страны. Геологи комбината провели исследования и по результатам приказом МВД №0128 от 6 марта 1947 года от комбината «Воркутуголь» была организована ПУГРЭ для скорейшей разведки Харбея, что положило начало истории Полярно-Уральской геологоразведочной экспедиции. А затем был приказ МВД от 2 февраля 1950 года об организации Полярно-Уральского управления.