История посёлка Полярный начиналась с освоения Харбея.
Посёлок Харбей возник около Харбейского молибденитового месторождения. Насыпная дорога соединила его с постом «106-й км» ж/д ветки Чум — Лабытнанги, где образовалась перевалочная база — будущий посёлок Полярный. Следует сказать, что первоначально перевалочная база организовывалась на станции Полярный Урал. Свидетельством этого являются остатки грунтовой дороги и названия лагерных пунктов в километрах, отмеряемых от ст. Полярный Урал к пос. Харбей (например, 43-й километр).